病毒式营销，其讯息传递策略是通过公众将信息廉价复制，告诉给其它受众，从而迅速扩大自己的影响，这种营销方法常用于进行网站推广、品牌推广等。病毒式营销利用的是用户口碑传播的原理，在互联网上，这种“口碑传播”更为方便，可以像病毒一样迅速蔓延，因此病毒式营销（病毒性营销）成为一种高效的信息传播方式，而且，由于这种传播是用户之间自发进行的，因此几乎是不需要费用的网络营销手段。和传统营销相比，病毒式营销的受众自愿接受的特点使得该营销所用成本更少，收益更多也更加明显。

病毒式营销的特点：

1.有吸引力的病源体：天下没有免费的午餐，任何信息的传播都要为渠道的使用付费；

2.几何倍数的传播速度：病毒式营销是自发的、扩张性的信息推广，它并非均衡地、同时地、无分别地传给社会上每一个人，而是通过类似于人际传播和群体传播的渠道，产品和品牌信息被消费者传递给那些与他们有着某种联系的个人。
3.高效率的接收：而对于那些可爱的“病毒”，是受众从熟悉的人那里获得或是主动搜索而来的，在接受过程中自然会有积极的心态；接收渠道也比较私人化，如手机短信、电子邮件、封闭论坛等等(存在几个人同时阅读的情况，这样反而扩大了传播效果)。以上方面的优势，使得病毒式营销尽可能地克服了信息传播中的噪音影响，增强了传播的效果。
4.更新速度快：网络产品有自己独特的生命周期，一般都是来的快去的也快，病毒式营销的传播过程通常是呈S形曲线的，即在开始时很慢，当其扩大至受众的一半时速度加快，而接近最大饱和点时又慢下来。针对病毒式营销传播力的衰减，一定要在受众对信息产生免疫力之前，将传播力转化为购买力，方可达到最佳的销售效果。

病毒式营销要素：

1.提供有价值的产品或服务
2.提供无须努力地向他人传递信息的方式
3.信息传递范围很容易从小向大规模扩散
4.利用公共的积极性和行为
5.利用现有的通信网络
6.利用他人的资源

优点

1.费用低廉：利用互联网便利的互动传播特性，制定一套合理的营销方案与传播亮点（能吸引大众进行口碑传播的亮点），并借用诸如“门户网、论坛、社区、Email、QQ”等形式，让信息广泛传播开来。
2.传播高效：许多门户网、Email、QQ等互联网工具，都是颇具人气的，利用这些工具，能迅速让信息广泛传播开来。
3.自愿传播：在病毒式营销中，信息传播者，往往是信息受益者。比如腾讯QQ，你一个人没办法用，你只能让更多的朋友知道这个产品，并与你一起使用这个产品，你才能最大化利用这个产品。所以，信息受利者会毫无怨言地帮助商家传播信息。

缺点

1.违反公众道德：比如，许多“恶意”的祝福信息，就是利用病毒式营销进行传播的。
2.各类负面效应，尤其会广泛传播。比如，一些行业内幕，一但被公布于互联网，会迅速蔓延，影响该行业的健康发展。
3.误导公众：一些信息，往往会利用公众的某些心理，将错误或负面信息传播开来。